گاو دریایی، پستاندار آبزی عظیم الجثه ای است که از گیاهان و جلبک های دریایی تغذیه می کند.

اندازه بزرگ، نداشتن دست و پا و باله بزرگ انتهای بدنش آن را در چشم ملوانان قدیمی شبیه به پری دریایی تداعی می کرد. به همین دلیل آنها تلاش می کردند که شکار آنها بپردازند!

این پستاندار تا 700 کیلوگرم وزن دارد و به دلیل وضعیت خاص بدنش، تحرک کمی دارد؛ به همین دلیل به راحتی توسط شکارچیان صید می شود یا در برخورد با قایق ها آسیب می بیند. به همین دلیل، نسل این موجود به شدت در خطر انقراض قرار دارد.